Cement i beton są dwoma zasadniczymi materiałami budowlanymi, które są szeroko stosowane w konstrukcjach. Chociaż często są mylone i używane zamiennie, różnią się składem i właściwościami. Oto podstawowe różnice między cementem a betonem:

1. Skład chemiczny: Cement jest produktem otrzymywanym zmieleniu klinkieru cementowego, który jest spiekającym się materiałem powstającym w wyniku wypalenia mieszanki wapiennych surowców, takich jak wapień i glina, w wysokich temperaturach. Z kolei beton to mieszanina cementu, piasku, żwiru lub kruszywa oraz wody.
2. Zastosowanie: Cement jest używany jako składnik kluczowy do produkcji betonu. Jest to spoiwo, które łączy pozostałe składniki w betonie. Beton jest natomiast materiałem budowlanym, który jest stosowany do wznoszenia konstrukcji, takich jak fundamenty, ściany, podłogi, chodniki i inne elementy infrastruktury.
3. Właściwości: Cement jest proszkowym materiałem, który staje się twardy po wymieszaniu z wodą. Posiada zdolność do utwardzania i wiązania, tworząc trwałe połączenia. Beton, z kolei, jest materiałem kompozytowym, który po utwardzeniu staje się twardy i wytrzymały. Jego właściwości, takie jak wytrzymałość, trwałość i odporność na ściskanie, zależą od proporcji składników i metody mieszania.
4. Proces produkcji: Cement jest wytwarzany w specjalnych piecach, gdzie surowce są wypalane przy bardzo wysokich temperaturach. Po ostygnięciu jest mielony w celu uzyskania odpowiedniej konsystencji. Beton jest mieszany na miejscu budowy, gdzie składniki są łączone w odpowiednich proporcjach i wyrabiane przy użyciu maszyn mieszających.
5. Zastosowane technologie: W przypadku cementu, technologie skupiają się głównie na optymalizacji procesu produkcji, zwiększeniu wydajności i redukcji emisji CO2. W przypadku betonu, technologie koncentrują się na udoskonalaniu mieszanek, takich jak dodatki do betonu, aby poprawić jego wytrzymałość, odporność na warunki atmosferyczne i inne właściwości.

6. Zastosowanie w praktyce: Cement jest powszechnie używany do produkcji elementów budowlanych, takich jak cegły, bloki betonowe, płyty betonowe i inne prefabrykaty. Może być również stosowany w renowacji i naprawie istniejących struktur. Beton, z drugiej strony, jest powszechnie stosowany w różnych rodzajach konstrukcji, takich jak budynki mieszkalne i komercyjne, mosty, drogi, chodniki, schody, posadzki i inne elementy infrastruktury.
7. Proporcje i mieszanie: Cement jest dostępny w różnych typach i klasach, takich jak cement portlandzki, cement portlandzki z domieszką, cement wysokojakościowy, cement łatwy w obsłudze, itp. Jest mierzony i mieszany z wodą w odpowiednich proporcjach, aby utworzyć pastę cementową. Beton, z kolei, składa się z cementu, piasku, żwiru lub kruszywa oraz wody. Proporcje składników są ściśle kontrolowane, aby osiągnąć wymagane właściwości betonu, takie jak wytrzymałość i trwałość.
8. Wytrzymałość i właściwości fizyczne: Cement jako samodzielny materiał nie posiada wystarczającej wytrzymałości, aby służyć jako konstrukcyjny materiał budowlany. Natomiast beton, dzięki swojej kompozycji z dodatkami takimi jak żwir, piasek i inne kruszywa, ma znacznie większą wytrzymałość i zdolność do udźwigowych obciążeń. Beton może być dostosowany do spełnienia określonych wymagań wytrzymałościowych, w zależności od zastosowania.
9. Odporność na warunki atmosferyczne: Cement ma pewną odporność na warunki atmosferyczne, ale nie jest tak wytrzymały jak beton. Beton, ze względu na swoje składniki i właściwości, może być bardziej odporny na działanie czynników zewnętrznych, takich jak zmiany temperatury, wilgotność, opady atmosferyczne i inne czynniki środowiskowe.
10. Długość utwardzania: Cement szybko utwardza się po wymieszaniu z wodą, osiągając swoją początkową wytrzymałość w ciągu kilku godzin. Jednak pełne utwardzenie betonu zajmuje więcej czasu i wymaga okresu dojrzewania. Beton musi być odpowiednio utrzymywany i chroniony przed nadmiernym wysychaniem, aby osiągnąć swoją optymalną wytrzymałość.